Francie má mnoho tváří. Je tu Paříž s Eiffelovkou a Montmartrem, Provence provoněná levandulí, zámky na Loiře, Normandie, Azurové pobřeží i Bordeaux. Jenže pokud už máte pocit, že jste Francii prošli křížem krážem, možná nastal čas podívat se trochu jinam – na jih. Do kraje, kde se města koupou v teplých odstínech cihel, kde nad řekami stojí mohutné středověké pevnosti, kde gotika získala zcela jinou podobu a kde se historie katarských válek dodnes otiskuje do krajiny.
Toulouse, Carcassonne a Albi. Tři města, která spojuje historie, architektura a zvláštní jižanská atmosféra. A každé z nich je úplně jiné.
Toulouse: město, které si vysloužilo růžové jméno
Toulouse se přezdívá La Ville Rose – Růžové město. Za charakteristickou barvu mohou především cihly, které tu v různých odstínech růžové, oranžové a terakotové najdete doslova na každém kroku. V historickém centru se potkávají dvě tisíciletí dějin. Monumentální náměstí Capitole, románská bazilika Saint-Sernin nebo nádherný dominikánský klášter Les Jacobins připomínají středověkou slávu města. Právě Jacobins jsou jedním z klenotů jižní gotiky – jejich slavná klenba se rozvíjí jako kamenná palma.
Toulouse ale není město, které by žilo pouze minulostí. Je studentské, živé a kosmopolitní. Je také evropským centrem letectví a kosmonautiky, což vytváří pozoruhodný kontrast k jeho románským a gotickým památkám.
Carcassonne: středověk, který skutečně existuje
Carcassonne je jiné. Když se před vámi objeví jeho dvojité hradby a desítky věží, máte pocit, že jste vstoupili do historického filmu. Jenže Cité de Carcassonne není filmová kulisa. Jde o skutečné středověké opevněné město, zapsané na seznamu UNESCO. Uvnitř hradeb čekají úzké uličky, hrad, bazilika Saint-Nazaire a především možnost projít se po částech dochovaných hradeb s výhledy do okolní krajiny. Carcassonne je navíc jedním z míst, kde nejlépe pochopíte příběh katarského jihu. Středověké konflikty mezi katary, katolickou církví a francouzskou korunou zde zanechaly výraznou stopu.
A pokud vás tenhle příběh chytne, můžete v regionu pokračovat po stopách dalších katarských pevností. V červenci 2026 byly některé z nich spolu s Carcassonne nově zařazeny na seznam světového dědictví UNESCO jako Forteresses royales du Languedoc.
Albi: město červených cihel a Toulouse-Lautreca
Albi možná překvapí ze všech tří měst nejvíc.Historické centrum je vystavěné z charakteristických oranžových a červených cihel a jeho dominantou je monumentální katedrála Sainte-Cécile. Zvenku připomíná pevnost, uvnitř však ukrývá mimořádně bohatou výzdobu. Celá historická část Albi je zapsaná na seznamu UNESCO.
A potom přijde další překvapení: Albi je rodištěm Henriho de Toulouse-Lautreca. V bývalém biskupském paláci Berbie dnes najdete muzeum věnované tomuto slavnému malíři a grafikovi, známému především díky svým plakátům z pařížského Montmartru. Najednou se tak středověká Francie propojí s bohémskou Paříží konce 19. století.
Modré zlato jižní Francie
K regionu patří také fascinující příběh pastelu. Z této rostliny se vyrábělo intenzivně modré barvivo, které v minulosti přineslo oblasti obrovské bohatství. Pastel se stal důležitým obchodním artiklem zejména mezi 14. a 16. stoletím a pomohl vytvořit bohatství, které se propsalo do architektury Toulouse a okolních měst. Právě proto má cesta mezi Toulouse, Albi a Carcassonne ještě jednu zajímavou vrstvu. Nejde pouze o tři krásná historická města, ale také o kraj, který kdysi zbohatl díky „modrému zlatu“.
Proč právě tahle Francie?
Možná pro milovníky gotiky. Možná pro ty, kteří už znají Paříž nazpaměť a chtějí zjistit, co je za jejími hranicemi. Možná pro milovníky historie, kteří si raději prohlížejí staré hradby než nákupní centra. A možná prostě pro každého, kdo má Francii jako srdeční záležitost a chce ji tentokrát poznat trochu jinak. Protože Okcitánie není jen o památkách, je o světle na cihlových domech, večerních kavárnách, řekách, víně, starých příbězích a městech, kde se dá celé hodiny jen tak toulat.
Vydejte se do jižní Francie se SLAN tour
Pokud vás Toulouse, Carcassonne a Albi lákají, můžete je poznat v rámci zájezdu cestovní kanceláře SLAN tour.
Možná zjistíte, že Francie, kterou jste si mysleli, že znáte, má ještě spoustu příběhů, které jste nikdy neslyšeli.
Autor: Kristýna Hartmanová
